— Сука! Ты что с ними сделал?
— Подтащил к небольшому костерку. Как думаешь, скоро бабахнет?
Всем троим верам будто скипидаром под хвостом мазнули. В секунды они оказались на берегу, и оттуда градом посыпались угрозы и ругательства.
— Ты! Ты — мертвец, мужик! Сука, ты ответишь!
Без разговоров девичий защитник пару раз выстрелил. И крики прекратились. Взамен раздались звуки отъезжающих мотоциклов. Макаровой мимоходом подумалось, что раз они не слышали, как оборотни приблизились, значит, они использовали какой-то глушащий звуки амулет. Или же незнакомец сделал колоссальную работу, приведя три байка к костру издалека.
— Они ушли, можете выходить, — мягко произнес мужчина, за несколько безумных минут ставший бесстрашным рыцарем из дамских романов сразу для пяти девушек.
Как ни странно, первой на берег выскочила полурусалка. Ира, молча натянув платье поверх своего голубого купальника, кинулась собирать вещи — неаккуратно швыряя их в корзинки, зато быстро. Никто и слова не сказал в упрек, что именно из-за нее остались на речке и пережили страшное приключение, но блондинка избегала смотреть подругам в глаза, особенно Лилии.
Остальные девушки благодарили спасителя. Камилла — крайне сдержанно, обронив скупое, но искреннее “спасибо”.
— Вы — смелый человек, раз не побоялись троих вервольфов. — Юля обхватила себя за плечи, будто еще ощущая прикосновения чужих рук.
— Владлен Булатов — мой отец. Он будет признателен вам за спасение дочери и невестки.
На “тонкий” намек на награду мужчина белозубо рассмеялся и замотал русоволосой головой.
— Я вмешался в ситуацию, потому что не мог оставить девушек в беде. Не вижу смысла обращаться к вашему отцу… — он замолчал, в ожидании глядя на Данилевскую.
— Аня, — подсказала девушка, улыбаясь очарованно.
Незнакомец не был красавцем, как Юрген или Кирилл, обладая незапоминающейся внешностью: коротко стриженые волосы, правильные черты лица, крепкая фигура. И в то же время вызывал симпатию благодаря прямому, открытому взгляду бездонных синих глаз.
— Перед вашим отцом, Аня, бахвалиться поступком, который совершил бы любой на моем месте, не позволит совесть. Так что разрешите раскланяться — я безумно опаздываю и остановил авто, лишь чтобы, кхм… пообщаться с природой.
— Получается, мы даже не узнаем имя своего спасителя? — спросила Макарова. — Лично я собираюсь вспоминать вас в своих молитвах.
— Илья.
— Просто Илья? — с натянутой улыбкой уточнила Лиля.
То, как новый знакомец на нее внимательно, точно оценивая, посмотрел, ей не понравилось. Прошляпив байкеров, интуиция заработала в полную силу. Вовремя он оказался в нужном месте, с ружьем, заряженным серебром. Кто он? Маг? Охотник на преступивших закон оборотней? Ясно одно, что полуночник, ведь сразу опознал в приставалах вервольфов. Нет, что-то с ним не так… Обжегшись на молоке, дует на воду? Пусть так, Лиле давно не было так страшно, как пять минут назад.
— Просто Илья. Ладно, мне пора. Прощайте, девчонки.
— Прощайте. Спасибо за спасение. И да пребудет с вами Ночь. — Хоть у Макаровой спаситель вызывал отторжение, традиционное пожелание она произнесла.
— Вы также не задерживайтесь — вдруг те гады вернутся?
— А с этим-то у нас как раз проблема, — ошарашила всех мрачная Алимова. — Те твари прокололи нам колеса. Все четыре.
— Что?! — четыре вопля слились в один.
Девушки побежали к гордости Камиллы — компактному, юркому матизу желто-солнечного цвета. К сожалению, брюнетка не пошутила.
— Мерзавцы! Сволочи! Подонки! — В адрес оборотней летели и более сильные ругательства, и у них, наверняка, пламенели уши.
— Ничего непоправимого — вызови эвакуатор, — посоветовала не потерявшая присутствия духа Зимина.
— Типа я тупая, да?! — возмутилась Мила. — Я уже пыталась дозвониться. Тут связи нет.
Само собой, ее слова тотчас проверили.
— Точно, нет, — расстроилась Лиля. — А в том году была, помню, что звонила бабушке.
— Илья, простите, а вы не могли бы подбросить нас в город? — быстро сориентировалась Данилевская.
Расстроенный мужчина нервно запустил пальцы в волосы.
— Ох, мне так жаль! Не могу! Правда, простите, в салоне только одно место. Пойдемте, посмотрите сами.
И не оборачиваясь, чтобы убедиться идут ли за ним, пошел к грунтовой дороге, неровной лентой протянувшейся вдоль реки в сторону города.
Ауди цвета мокрого асфальта скрывала пышная бузина — Илья съехал с пути на небольшую полянку, что вполне вероятно спасло колеса его машины от мести.
— Видите? — На заднем сидении стояли три больших пластиковых контейнера. — Переносные холодильники с лекарствами. Я никак не могу их выгрузить, чтобы забрать вас. Мне жаль…
— Но для одной из нас место все-таки найдется? Ведь сиденье рядом с водителем свободно?
Кусая губы, Аня смотрела на Лилю, и та могла бы поклясться, что будущая золовка взвешивает все за и против. Отпустить беременную с малознакомым мужчиной? Или оставить здесь, когда риск возвращения байкеров существенен?
— Я бы забрал вас всех, тем более что оборотни могут вернуться с товарищами… — Илья замялся, — но от этих лекарств зависят жизни простых людей, тогда как вы, магички.
То, что не все здесь носительницы дара, девушки его разубеждать не стали.
— И как магички, вы можете постоять за себя. За исключением одной из вас, — пробормотал спаситель, смущенно глядя на антимагические браслеты Лили, — но, уж простите за цинизм, смерть вам не угрожает.